Costa Rica terminó la primera etapa del premundial sub 20 rumbo a Azerbaiyán y Uzbekistán 2027 y preolímpico rumbo a Los Ángeles 2028 con una goleada de 3-0 ante Trinidad y Tobago que le permitió clasificar a la siguiente ronda.
Sabedores de que aunque Bermudas venció a Barbados a primera hora, apenas lo hizo 2-0 y en consecuencia ya no tenía opción de dejarse el cupo directo para la etapa decisiva del proceso premundialista y preolímpico, costarricenses y trinitobaguenses se jugaron el todo por el todo por extender sus opciones mundialistas y olímpicas hasta julio, entendiendo que los Socca Warriors necesitaban el triunfo, mientras que la Sele solo necesitaba el empate.
El juego empezó trabado, con un dominio de la posesión de la pelota por parte del equipo trinitobaguense, pero sin definición ni contundencia de cara al marco. Hasta que al minuto 21 Dax Palmer capitalizó un tiro libre para abrir el marcador a favor del equipo nacional.
Después de eso, ambos equipos, buscaron cómo mover el marcador ya sea para empatar y luego buscar la remontada en el caso trinitobaguense, o ampliar la brecha en el caso costarricense, pero la primera parte se fue con un 1-0 que a todas luces le servía a los dirigidos por Randall Row.
El segundo tiempo se tornó ríspido, con el equipo nacional controlando las acciones y defendiendo el triunfo, mientras que los trinitobaguenses tuvieron una clara con Derrel García que contactó la red del paral izquierdo de O’Rourke, pero por fuera, para salvar al equipo tico del empate. Luego, un tiro de esquina bien ejecutado por Óscar Leal encontró solo a David Garro, quien la prendió de derecha para vencer al portero Bryan Gafiuk y poner el segundo a falta de poco más de 15 minutos.
Y por si fuera poco, Yerlan Sosa canjeó una falta de penal contra Gabriel Sibaja por gol para poner el tercero, y amarrar la clasificación con 10 puntos de 12 posibles, con 21 goles hechos y apenas tres permitidos (todos ante Bermudas, único equipo al que no se logró vencer), más allá de que al final el equipo trinitobaguense terminó volcado hacia el marco de O’Rourke en busca del descuento.
Hay aspectos qué mejorar, pero hay tiempo hasta julio. Porque lo principal, que era clasificar hoy, se logró. El sueño premundialista y preolímpico sigue vivo para Costa Rica.
Row confirmó que es mejor corregir así que perdiendo. «Cuando se gana es más fácil corregir, es lo que vamos a hacer. Siempre hay cosas que trabajar porque son seres humanos, y se equivocan en la cancha, como cualquier otra persona que no se dedique al fútbol se equivoca en su día a día, y entonces hay que darles la confianza para que se repongan y trabajar en ese concepto que fallaron para que no lo vuelvan a fallar o lo fallen menos veces».
CRC: Ian O’Rourke, Yerlan Sosa, Matías Cordero, Andrés Morera, Jeremi Hernández (Adriel Pérez, 64′) Yamil Leal (Kionell Estrada, 64′), David Garro (Luis Rodríguez, 77′), Dax Palmer (Gabriel Sibaja , 77′) Dan Granados, Oscar Leal e Isaac Badilla (Keyner Hernández, 82′). DT: Randall Row.
TYT: Bryan Gafiuk, Jeremy Meloney, Adam Pierre, Jaydon Caprietta, Malachi Webb (Caden Trestrail, 75′), Josiah Ochoa, Phillip Nelson (Giovanni Hospedales, 75′), Derrel García, Lyshaun Morris (Josiah Kallicharan, 70′), Jadon Mc Shine y Dominic Joseph (Chaz Williams, 61′). DT: Marvin Gordon.
Goles: 1-0 (21): Palmer. 2-0 (73′): Garro, pase de O. Leal. 3-0 (83′): Sosa, de penal. Árbitros: Diego Ojer (GUA); Jermaine Yee Sing (JAM), Ricardo McKenzie (JAM) y Sergio Reyna (GUA). Amonestados: Cordero, O’Rourke y Garro (CRC); Meloney, Pierre (TYT) . Expulsados: Rojas (CRC) en banquillo, por protestas, y un jugador trinitobaguense no identificado después de terminado el juego. Cancha 2 Complejo Deportivo Fedefutbol Plycem, San Rafael de Alajuela, 2 pm. La entrada Sub 20 golea 3-0 a Trinidad y Tobago y avanza a etapa decisiva de premundial aparece primero en Semanario Universidad.
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