El material minero que se está extrayendo de forma ilegal de Crucitas y ahora del cerro Conchudita se está procesando y comercializando en el sector de Las Cruces, a 3 kilómetros de la margen derecha del Río San Juan y dentro de la Reserva Biológica Indio Maíz, en Nicaragua, afirmó la organización ambiental nicaragüense Fundación del Río. ¿Cuáles son las condiciones que se están dando en ese sector que están facilitando el procesamiento del material y la comercialización del oro? El biólogo Amaru Ruiz, de Fundación del Río, afirmó que la minería ilegal en el lado costarricense no se detendrá mientras no se cierre la actividad ilegal de procesamiento semiindustrial que se está dando en Las Cruces.
En un monitoreo realizado por la Fundación, se identificaron al menos 11 lotes mineros de empresas de origen chino en zonas limítrofes de Nicaragua con Honduras y Costa Rica. En el caso de los cuatro lotes de concesiones otorgadas en la zona limítrofe de Costa Rica, el lote La Guinea, que le pertenece a la empresa china Thomas Metal S.A., “es el que ha generado mayor tensión”, señala la investigación.
Ese lote se ubica a menos de 300 metros del Río San Juan, y dentro de este se practica la minería ilegal en el sector de Las Cruces, indicó la Fundación. Las Cruces es un campamento donde hay entre 3.000 y 4.000 personas dedicándose a esta actividad, añadió. “En este sitio es donde se está procesando el material minero que viene de la extracción ilegal de Crucitas y Conchudita de Costa Rica; además, se han registrado compras de oro en efectivo”, denunció la Fundación.
Imágenes de las excavaciones de minería ilegal en sobrevuelo en Crucitas. (Foto: Ministerio de Seguridad Pública) Desde junio de 2025 Ruiz explicó que este fenómeno es muy reciente, ya que es desde aproximadamente junio de 2025 que se empezó a reportar la salida de material de Crucitas y cerro Conchudita hacia Las Cruces. “En Las Cruces, a los mineros artesanales le están comprando el oro al ‘cash’, en efectivo”, dijo Ruiz, quien aclaró que la empresa minera china no tiene planta instalada en el sitio; pero dentro del lote se recibe y se comercializa el oro. “Es importante señalar que toda la actividad que se realice dentro de una concesión otorgada es responsabilidad directa de la empresa minera dueña de la concesión”, agregó.
Ruiz afirmó que la minería ilegal en Crucitas y cerro Conchudita ha aumentado significativamente por dos razones. Una es que el procesamiento que se realiza en el sector de Las Cruces es un proceso semi-industrial de lixiviación con cianuro “más eficiente”. Y la segunda es la entrega de la concesión a la empresa minera de origen chino, en abril de 2025.
Según los testimonios de los “güiriseros” (o coligalleros), en unas piletas se ponen lonas o plásticos en el fondo, echan el cianuro, y luego meten la broza (rocas desmenuzadas, tierra y minerales extraídas de las minas). Pasan el sedimento por un proceso de absorción con carbón activado, y después se pone en hervideros (cilindros que usan gas) con soda cáustica para separar el oro. El material se pasa cuatro veces por este proceso durante tres días.
Se calcula que de 150 sacos de broza se obtienen 1.000 gramos de oro. “Se extrae con mayor eficiencia el oro de la roca y el oro sale líquido, de una pureza altísima”, enfatizó Ruiz.
Escéptico ante promesa de coordinación El mes pasado, el ministro de Seguridad, Mario Zamora, también dijo ante la Asamblea Legislativa, que la extracción de oro en Crucitas pasó de usar técnicas artesanales a una explotación semi-industrial, que la zona de afectación se extendió al cerro Conchudita, y que se estaban enviando sacos de tierra a Nicaragua, para extraer el mineral.
Posteriormente, el 28 de febrero se realizó una reunión bilateral entre Zamora y el canciller, Arnoldo André Tinoco, y sus pares nicaragüenses, convocada por Nicaragua ante una solicitud costarricense. En esa reunión los gobiernos de Costa Rica y Nicaragua acordaron coordinar operativos en el territorio fronterizo, para mejorar el combate del tráfico ilegal del oro que se está extrayendo en territorio costarricense.
Para Ruiz, lo que ha hecho el ejército nicaragüense para combatir la minería ilegal “es insuficiente”. “El verdadero problema es la actividad ilegal que se desarrolla en Las Cruces, que es la recepción de material ilegal. Esa actividad ilegal en el lado costarricense no se va a detener si no se cierra la actividad ilegal en la zona de Las Cruces”, dijo.
Los gobiernos de Costa Rica y Nicaragua tienen programada una próxima reunión el 24 de abril.
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