El operador estadounidense Liberty anunció este martes que espera instalar alrededor de 300 nuevas radiobases durante 2026 para expandir sus servicios de 5G de la mano del fabricante sueco Ericsson.
Mientras tanto, la empresa Kölbi, del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) tuvo que prorrogar una vez más su licitación, moviendo la fecha máxima para adjudicar hasta el próximo 7 de abril de 2026.
El operador estatal solamente ha logrado poner en marcha un plan piloto de 5G que requiere doble SIM, está disponible en zonas limitadas y solamente funciona con tres marcas de dispositivos: Honor, Motorola y Xiaomi.
Por su parte, Liberty aseguró que ya ofrece el servicio a miles de usuarios y anteriormente ha explicado que su proyecto contempla la puesta en marcha de más de 1.000 estaciones base con un alcance aproximado de tres millones de suscriptores. “El despliegue, realizado por fases con cobertura nacional prevista para 2026, combina la implementación de 5G en las bandas de 3,5 GHz y 700 MHz para mejorar la capacidad, la penetración en interiores y la continuidad del servicio”, indicaron Liberty y Ericsson en un comunicado conjunto.
De acuerdo con la información, la fase actual del despliegue se enfocará en centros turísticos y comerciales de Guanacaste, la Zona Pacífico Central y la Zona Norte, “con el fin de mejorar las experiencias, impulsar el comercio local y apoyar la creación de empleo”.
La implementación de la red se realiza a través de la modalidad standalone (SA), en la cual todos los componentes son nuevos y específicos para brindar 5G, a diferencia de la alternativa de nonstandalone (NSA), que utiliza equipos de 4G para brindar 5G, lo cual reduce tiempos y costos, pero brinda menos capacidades.
Aunque este operador ahora avanza por el camino SA, ya brindaba desde 2024 el servicio 5G mediante la modalidad NSA, la cual Kölbi-ICE descartó pese a que sus competidores sí la aprovecharon como un paso natural de transición desde la red 4G.
De hecho, el otro operador del mercado costarricense, Claro, lanzó su servicio masivo de 5G mediante la modalidad NSA en septiembre de 2025, con un alcance anunciado de 1.3 millones de clientes.
Así, mientras que sus competidores privados dieron fuertes saltos en su propia implementación de 5G, Kölbi, que pudo ser el primero en dar el servicio a nivel nacional, quedó relegado al tercer y último lugar, con una licitación inconclusa, otra fallida y sin el anuncio de una fecha cercana para comenzar a comercializar esta red.
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Entre los investigados también figura una funcionaria de la Embajada de Estados Unidos. Las causas, todavía sin imputados, se siguen por el supuesto delito de influencia contra la hacienda pública.
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